Dvě společnosti příští rok otestují možnosti úklidu oběžné dráhy Země

Úterý 15. 10. 2019 Redakce

Na oběžné dráze Země ubývá volného prostoru. Čím dál více subjektů tam posílá své satelity a ty stejně jako každé jiné zařízení, mohou mít poruchu. Doposud neexistoval způsob, jak se k satelitům na oběžné dráze dostat a poskytnout jim nutný servis, který potřebují. To by se však příští rok mohlo změnit.

Hned dvě společnosti totiž plánují v příštím roce otestovat možnosti opravy satelitů přímo na oběžné dráze. Jedná se o společnost Northrop Grummana, zabývající se vojenskou technikou, a startupu Astroscale. Cílem obou společností je pokusit se o spojení dvou satelitů přímo na oběžné dráze, jeden by přitom byl servisní a provedl by na druhém údržbu. Pokud by tyto projekty vyšli, jednalo by se o významný krok směrem k udržitelnosti prostoru zemského orbitu.

Mise společnosti Northrop Grummana už začala, neboť její servisní satelit vynesla do vesmíru 9. října ruská raketa Proton. V příštím roce by MEV 1 měl spojit se satelitem Intelsat 901, který obíhá přibližně 35 000 kilometrů nad Zemí a nahradit jeho motor. To by mělo usnadnit jeho ovládání, a především dodat nové pohonné hmoty, které satelitu sloužícímu od roku 2001 pomalu dochází. Zařízení by zůstala propojená nejméně pět let, pokud se ukáže, že spolupráce funguje zůstanou spojeni déle.

Program Astroscale se nezabývá tím, jak prodloužit životnost stárnoucích satelitů, ale tím jak odstranit z oběžné dráhy satelity, kterým vypršela životnost, nebo se porouchaly. Buduje proto speciální vesmírnou loď, která by dokázala pomocí magnetů přitáhnout nefunkční satelity nebo jejich úlomky, transportovat je blíže k zemi a vypustit je v gravitačním poli Země, kde shoří. V příštím roce plánuje společnost vypustit dvě tyto lodi, jedna z nich se zaměří na úlomky a drobnější odpad, druhá pak na družice jako takové.

Zdroj: theverge.com